فسیل‌هایی که به تازگی یافت شده‌اند نشان می‌دهند قدمت بیدها و پروانه‌ها در زمین به حداقل ۲۰۰ میلیون سال می‌رسد. پژوهشگران فسیل سنگی پولک‌های بال پروانه‌ای به اندازه یک ذره غبار را در آلمان کشف کردند. پروانه‌ها و بیدها موجواتی شکننده هستند بنابر این یافتن فسیل آنها تقریبا بی‌سابقه است. کشفیات جدید مشخص می‌کند قدمت پروانه‌سانان، بیشتر از آن چیزی است که تا کنون تصور می‌شد. محققان گفته‌اند اکنون می‌توانند با مطالعه در مورد تکامل اولیه بیدها و پروانه‌ها، آگاهی بیشتری در مورد این گونه پیدا کنند. آنها با اسید، سنگی را که این فسیل در آن بود شکافتند و توانستند به فسیل سنگی بال پروانه و بیدهایی دست یابند.
بید
دکتر باس فان شوتبروگ از دانشگاه اوترخت هلند گفته است: "ما توانستیم به بقایای بسیار کوچک این حشرات دست بیابیم." یافته‌ها نشان می‌دهند که برخی گونه‌های بید و پروانه به گروهی از پروانه‌سانان تعلق دارند که هنوز وجود دارند و زبان درازی برای مکیدن شهد دارند. یافته‌های گروه تحقیق در نشریه ساینس ادونسس منتشر شده و نشان می‌دهد پروانه‌ها و بیدها چگونه در سراسر جهان به جز قطب جهان پخش شده‌اند.
پروانه‌سانان اولیه در پایان دوره تریاس (تریاسه) که بسیاری از موجوات زنده از میان رفتند جان سالم به در بردند. دوره تریاس نخستین دوره از دوران میانه‌زیستی است. دکتر تیمو فان الدیک، سرپرست تیم تحقیق دانشگاه اوترخت گفته است اطلاعات به دست آمده به تلاش‌های معاصر برای حفظ و بقای این موجودات کمک خواهد کرد. او گفته است این اطلاعات کمک بزرگی برای ما است تا بدانیم تغیرات اقلیمی ساخته دست بشر چگونه بر حشرات و تکامل‌شان در آینده اثر می‌گذارد.
